En los últimos años, hemos visto a Neeraj Goyat convertirse en el primer boxeador de la India en llegar al ranking mundial del WBC, seguido por Vaibhav Yadav convirtiéndose en el campeón de peso welter plata WBC Asia.
Con una población de más de mil millones de personas y un interés creciente en el boxeo, India podría convertirse en un mercado importante para nuestro deporte.
Un hombre que lidera el camino es Arif Khan, fundador de The Punch Boxing, una promoción popular en la India. Aquí le cuenta a Mark Wilson Smith todo sobre la popularidad de un deporte en aumento.
¿Cómo se involucró por primera vez en la industria del boxeo?
Arif Khan: Tengo experiencia en medios y desde ahí quería explorar el negocio del deporte con el cricket. Pero de alguna manera conocí a personas que estaban asociadas con el boxeo y eso me permitió involucrarme también en el boxeo. ¡Y luego nunca miré atrás! Comencé mi negocio deportivo y mi asociación con el boxeo en 2013. Patrocinamos al equipo de boxeo del estado de Haryana para los Juegos nacionales en 2015, y luego organizamos nuestro primer torneo nacional de boxeo amateur femenino en 2016, donde participaron alrededor de 300 luchadoras de todo el país. Fue mi primera y mejor experiencia de organización de eventos.
¿Cuál es el estado actual del boxeo en India? ¿Es un deporte popular?
Arif Khan: Entonces, si estamos hablando de boxeo profesional, ¡ el deporte se hace cada vez más grande día a día! Muchos promotores están en el mercado promocionando boxeadores y boxeo en la India. El deporte está ganando popularidad a gran velocidad. ¡Supongo que en poco tiempo el boxeo profesional alcanzará un punto de referencia como el deporte más querido del país! Tenemos muchos boxeadores aficionados que se están volviendo profesionales porque este deporte tiene toda la atención y el glamour que entusiasma a todos. Además, es una experiencia increíble para los fanáticos que pueden ver a sus peleadores favoritos en acción.
¿Qué cree que se debe hacer para ayudar a mejorar la calidad del boxeo en la India y también para ayudar a elevar su perfil entre el público?
Arif Khan: Según yo, tenemos todo en su lugar. Tenemos buenos boxeadores, buenos entrenadores, buenos shows, buenos promotores, buenos referis y jueces, pero necesitamos buenos entrenadores de boxeo que puedan ser un medio entre los boxeadores y los promotores. Además, las grandes marcas también deben presentarse para ser parte de este brillante deporte lleno de acción y apoyar a los atletas.
¿Cuáles han sido algunos de tus momentos más destacados y más importantes desde entonces?
Arif Khan: Siempre trato de promover a mis peleadores tanto como puedo. Hice mi primer programa de boxeo profesional autorizado en 2018 en DEHRADUN y después de eso, fue un programa de GOA que fue un gran éxito y un punto de referencia en la historia del boxeo. Luego organizamos The Punch Boxing en Mumbai donde participaron boxeadores de cinco países como Camerún, Armenia, Holanda, Tailandia vs India. Luego otro show en JAIPUR y luego recientemente en Greater Noida.
¿Cuáles han sido algunos de los mayores problemas que ha enfrentado en ese tiempo?
Arif Khan: El mayor problema siempre es conseguir patrocinadores porque el boxeo no es actualmente tan popular como otros deportes. Las marcas no están seguras de cuán beneficioso puede ser un evento de boxeo profesional para su marca. Pero ahora que el deporte se está volviendo popular, las cosas podrían cambiar y, con suerte, después de esta pandemia las cosas serán mucho mejores para el boxeo. Pero el Show debe continuar y volveremos con The Punch Boxing en febrero.
¿Qué pueden esperar los fanáticos cuando ven un evento de Punch Boxing?
Arif Khan: Siempre intentamos brindar una experiencia extraordinaria a nuestros fanáticos desde dentro y desde fuera del ring también. Pasamos por el emparejamiento profundamente y nos aseguramos de que las peleas sean iguales, y los fanáticos deberían disfrutar de una pelea competitiva. Además, los peleadores deberían tener la oportunidad de competir con un oponente de igual habilidad.
Hay mucha lluvia de ideas involucrada en la organización de la pelea. Todo el mundo debería estar contento porque, al final, eres responsable de un buen espectáculo o de un mal espectáculo.
¿Quiénes son los principales boxeadores de la India a los que los fanáticos deben checar?
Arif Khan: Los boxeadores de India son inteligentes y muy trabajadores. Sagar Narwat, Akash Girjapokar, Harsh Gill, Chandani Mehra, shiva Thakran son algunos de los boxeadores que aparecerán en los titulares en 2021
¿Cuáles son sus planes para The Punch Boxing en 2021?
Arif Khan: Estamos planeando más noches de The Punch Boxing y planeamos globalizarnos en 2021. Como si estuviéramos obteniendo reconocimiento global y vínculos. Así que, con suerte, es el momento que estuvimos esperando. El Punch boxing tendrá asociaciones en diferentes partes del mundo.
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